El keniano destroza su anterior plusmarca por medio minuto
cuatro años después de batirla por primera vez en la capital alemana
liud Kipchoge, un pequeño gigante keniano de 1.67 de altura
y 52 escasos kilos de peso, ha desafiado hoy en Berlín a las leyes de la física
y la lógica estableciendo un nuevo récord del mundo de maratón (2h01:09) que le
eleva de la categoría de leyenda a la de superhombre.
La exhibición de Kipchoge, que ha ganado 15 de los 17
maratones oficiales que ha disputado, fue de tal calibre que aventajó en casi
cinco minutos (02h05:58) al segunda clasificado, el etíope Mark Korir, con su
compatriota Tadu Abate cerrando el podio (2h06:28).
El día en Berlín era perfecto.11 grados de temperatura,
cielo cubierto pero sin rastro de lluvia y nada de viento, lo que se dice una
invitación al 'running' y unas condiciones similares a las de 2018, cuando
Kipchoge logró rebajar en más de un minuto (2h01:39) la anterior plusmarca de
Dennis Kimetto en 2014 (2h02:57).
Faltaba por ver hasta qué punto eran ciertos los rumores de
que el genial atleta del Gran Valle de Rift, a punto de cumplir los 38 años,
llegaba en plena forma y con un nuevo registro entre ceja y ceja. De hecho, se
hablaba de un paso del medio maratón en torno a la hora y 40 segundos, un
tiempo que finalmente quedó en papel mojado.
Y es que la carrera fue una auténtica 'salvajada' desde los
primeros kilómetros, con 200 pasos por minuto y parciales que iban mejorando
por mucho los logrados por Kipchoge en 2018. 14:14 a los 5 km (10 segundos más
rápido), 28:23 a los 10 km (38 segundos más rápido), 42:33 a los 15 km (1
minuto y 5 segundos más rápido) y 56:45 a los 20 km (1 minuto y 11 segundos más
rápido).
El medio maratón, el mejor termómetro para valorar sus
opciones reales de asaltar el récord, se pasaba en... ¡59:51!, un minuto y 15
segundos más rápido que en 2018. La plusmarca iba a caer salvo inesperado
desmayo del 'hombre sin rostro', el atleta que ha elevado la capacidad de
sufrimiento hasta un nivel hasta ahora desconocido, y además se podía soñar con
un 'sub2h' en un maratón de carácter oficial...
Tenía, eso sí, la inesperada compañía del etíope Andamlak
Belihu, un atleta de escaso pedigrí (quinto en los 10.000 metros del Mundial de
Doha 2019) que había debutado en la distancia en el Maratón de Valencia del
pasado año con un crono y un puesto discretos (23º con 2h09:43).
Su teórico rival, el vigente campeón en Berlín y el hombre
que le había llevado al límite en 2017, el también etíope Guye Adola, apenas
había aguantado el ritmo de cabeza unos 13 kilómetros, descolgándose de
KIpchoge, Belihu y las tres liebres dispuestas por la organización (Moses
Koech, Noah Kipkemboi y Philemon Kiplimo).
Más de 15 kilómetros solo contra el crono
Las dos primeras se retiraron poco después de pasar el
ecuador de la carrera mientras que Kiplimo, el más reputado de los tres (tiene
58:11 en el medio maratón), aguantó hasta los 25 km, dejando solo al
protagonista de la película con más de 15 km por delante pues Belihu se
descolgó de su rueda en el mismo momento que Kiplimo puso rodilla en tierra (al
final acabó cuarto a más de cinco minutos y medio con 2h06:40).
Al paso de esos 25 km, Kipchoge aún llevaba un minuto y 16
segundos de ventaja sobre su anterior plusmarca (1h11.08 por 1h12:24) pero a
los 30 empezó a estrecharse el margen 01h25:40 por 01h26:45, dando señales de
agotamiento.
Al paso de los 35 km, Kipchoge ya 'sólo' mejoraba su
anterior plusmarca en 52 segundos (01h40.10 por 01h41.02), remarcando la proeza
de 2018, cuando fue capaz de correr en negativo (más rápida la segunda mitad
del maratón que la primera) y cerrar el último kilómetro en 2:48.
En el kilómetro 40 la ventaja era de 36 segundos (01h54:53
por 01h55:29). El récord iba a caer pero no la barrera de las dos horas y el
minuto. Y es que el propio Kipchoge ya había avisado de que era casi una locura
hablar de un 'sub2h' en un maratón oficial.
Es la cuarta victoria de Kipchoge en Berlín -también tiene
cuatro en Londres- tras las de 2015, 2017 y 2018, igualando las cuatro de Haile
Gebrselassie entre 2006 y 2009. Además es su décima victoria en un 'major',
amén de sus dos oros olímpicos, de las quince que suma en su historial.
Berlín, tierra prometida
Es la octava vez consecutiva que se bate el récord del mundo
de maratón en Berlín, sin duda el más icónico de todo el planeta. Hay que
remontarse a 2002, cuando el estadounidense de origen marroquí Khalid
Khannouchi batió su anterior plusmarca (2h05:42, Chicago 1999) por cuatro
segundos en Londres.
Esta proeza despeja el camino a Kipchoge, que ahora ya está
en condiciones de centrarse en ganar los seis 'majors' (le faltan Boston y
Nueva York) y colgarse su tercer olímpico en París 2024, algo que no ha hecho
nadie en la distancia reina del fondo.
El keniano, por cierto, es el sexto hombre que bate al menos
dos veces el récord del mundo de maratón tras el británico Jim Peters, que lo
hizo hasta cuatro veces entre 1952 y 1954, el mítico etíope Abebe Bikila, el
australiano Derek Clayton, el marroquí-estadounidense Khalid Khannouchi y Haile
Gebrselassie.
Tigist Assefa también hace historia
En la prueba femenina se vivió también toda una revolución
con el triunfo de la etíope Tigist Assefa, que firmó nada menos que la tercera
mejor marca de la historia (02h15:37), sólo superada por el récord mundial de
Brigid Kosgei (2h14:04, Chicago 2019) y la anterior plusmarca mundial de Paula
Radcliffe (2h15:25, Londres 2003).
Assefa, que se fue en solitario a por la victoria al paso
del kilómetro 30, tiene 28 años y empezó como corredora de 400 y 800 metros,
debutando en el maratón este mismo año Riyadh (Arabia Saudí) con un discreto
crono de 2h34:01. Su triunfo por tanto representa una enorme sorpresa.
